Safari en 4x4 dans la Vallée de la Papenoo

Avec quelques amis (et néanmoins voisins, voire collègues), quelques enfants, et le sourire, nous voilà partis pour un safari 4x4 menant de Papenoo au lac Vaihiria, par la piste traversière qui passe par l'ancien cratère du volcan et longe la rivière Papenoo. Une expedition qui promet normalement de beaux points de vue, des cascades, et des baignades.

Les pointillés rouges montrent notre itinéraire

 
 

Or, ce matin, les caprices de la météo ont fait que nous sommes partis sous une pluie battante, qui ne nous a pas quittés de la journée (enfin, si, vraiment tout à la fin... grrrr).

 
quelques cascades

Adieux donc, beaux points de vue et baignade dans les vasques (devenues trop boueuses), mais ...heureusement nous avions le sourire!

Et nous avons eu un bel aperçu de l'intérieur de l'île, si vert... et pour cause!

Par moments, la route est traversée par une rivière.

Puis la route laisse la place à une piste de cailloux.

D'autres fois, on monte dans les cailloux et les ornières des pentes à 30°, et on traverse carrément la rivière au niveau de "gués".

En tout cas, de bons moments de 4x4 (shake-shake-shake!) ... qui ravissent les amateurs!*

* pour rassurer les Mamies qui s'inquièteraient... Clémence était à la garderie ce jour-là!

A midi, arrêt au Relais de la Maroto, à 700 m d'altitude.

Il paraît que de la Maroto, le panorama est superbe...

Ce restaurant est connu pour sa cave. Il pleut toujours des cordes monotones alors pour ne pas nous décourager, on s'offre une petite bouteille de...

(ici, au milieu de nulle part!)
... pour accompagner notre "assiette-safari" (poulet, riz, crudités)! Et l'athmospère est tout de suite, nettement plus joviale!

Après, la motivation pour repartir est un peu difficile à trouver pour certains:

Mais il y a encore des choses à découvrir:

Les vestiges archéologiques sont nombreux dans le secteur. Contrairement à aujourd'hui, les populations habitaient préférentiellement dans les vallées montagneuses que sur les côtes.

marae

Notre guide nous explique les coutumes funéraires des anciens, les croyances, les rites, les guerres entres tribus, les sacrifices... passionnant!

Le lac Vaihiria, seul lac naturel de Polynésie, à 450 m d'altitude.

un coin de ciel bleu?

La météo était épouvantable,
mais c'était bien quand même!

(...Néanmoins, si on peut, on essaiera d'y retourner sous le soleil...)